Nya hundsporten: "Intresset har varit stort"

Thomas Lindgren Holmedal är en hundsporttränare och tävlingsarrangör med en passion för hundsporten hundfriidrott. 

Han har deltagit i tävlingar inom både weight pull och greyhound racing, och är nu ansvarig för ratgames-sektionen inom Sweden Dog Sporting Club, en organisation som är dedikerad till olika hundsporter i Sverige.

Vad är Ratgames för något?

– Ratgames är en hundsport där hundar tränas att söka efter råttor, vanligtvis i en kontrollerad miljö. I Sverige använder vi döda råttor på grund av lagar som förbjuder användning av levande djur i sådana sammanhang. Sporten går ut på att hundarna ska identifiera och markera var råttorna gömmer sig i olika typer av hinder eller lådor, vilket testar deras luktsinne och problemlösningsförmåga, berättar Thomas Lindgren Holmedal.

– Det är en rolig och stimulerande aktivitet för både hundar och ägare, och den passar särskilt bra för hundar som gillar att arbeta med sitt luktsinne. Tävlingsformatet kan variera, men det finns alltid tydliga regler och bedömningskriterier för hur snabbt och effektivt hunden kan hitta råttorna.

Det finns sedan tidigare i USA, men är en ny hundsport i Sverige och där är ni först ut? 

– Ja, det har funnits i USA under en längre tid, men det är en relativt ny hundsport i Sverige. Vi är de första som har introducerat sporten här, och vi har anpassat den för att följa svenska lagar och regler, till exempel genom att använda döda råttor istället för levande. Vår klubb är pionjärer inom sporten i Europa, och vi är stolta över att kunna erbjuda en ny och spännande utmaning för hundar och deras ägare i Sverige. Det är en aktivitet som stimulerar hundarnas naturliga jaktinstinkter på ett säkert och kontrollerat sätt.

Vad var det som gjorde att ni valde att arrangera det? 

– Vi såg potentialen i sporten som en rolig och engagerande aktivitet för hundar som tycker om att använda sitt luktsinne och problemlösningsförmåga. Eftersom vi alltid letar efter nya sätt att utmana och utveckla våra hundar, kändes ratgames som en naturlig förlängning av det arbete vi redan gör med andra hundsporter. 

– Vi började med ratgames i Sverige eftersom vi såg ett behov av nya, mentalt stimulerande aktiviteter som kan passa ett brett spektrum av hundraser och träningsnivåer. Dessutom ger det både hundar och ägare möjlighet att samarbeta på ett sätt som kombinerar lek och träning. Sporten tillför variation till det svenska hundsportutbudet och erbjuder något annorlunda än de mer etablerade grenarna.

Passar det alla hundar, oavsett ras?

– Ja, ratgames passar hundar av alla raser och storlekar. Eftersom sporten bygger på hundens naturliga luktsinne, som alla hundar har välutvecklat oavsett ras, kan den anpassas till olika typer av hundar. Hundar som älskar att nosa och använda sitt luktsinne trivs särskilt bra i denna typ av aktivitet. 

– Oavsett om du har en terrier, retriever eller någon annan ras, kan din hund dra nytta av de mentala och fysiska utmaningarna i ratgames. Det krävs inga speciella fysiska förmågor eller styrkor, så även hundar som inte är tränade för andra sporter kan delta och ha roligt.

Ni arrangerade det nyligen i Degerfors, hur var intresset och hur togs sporten emot av både förare och hundar? 

– Intresset har varit stort! Många hundklubbar har redan kontaktat oss för att få vara med på en “prova på”-dag, vilket visar att sporten verkligen väcker nyfikenhet. Efter vår senaste träning har vi också fått många nya medlemmar i klubben, vilket är otroligt roligt. Det känns som att ratgames har potential att bli en populär aktivitet i Sverige, och vi ser fram emot att fortsätta sprida sporten till fler hundägare och klubbar, avslutar Thomas Lindgren Holmedal.

Läs även hur råtthundar användes inför Eurovisionfinalen: Inför Eurovisionfinalen rensas Malmö på råttor - med hjälp av hundar: "Mer humant än gift"